在中美贸易战的影响之下，丰田又开始打起了中国市场的“如意算盘”。

随着中美贸易战的不断升级，市场的不确定性与日俱增。正值中美贸易前景一片迷蒙之际，四名丰田内部知情人士透露，作为丰田中期战略的一部分，丰田在中国港口城市天津的年产能可能在目前51万辆的基础上，再增加12万辆。提高天津约四分之一年产能的计划，将为丰田在中国市场年销量提高逾50%至200万辆奠定基础。

本次丰田在中国的“大举进攻”实不寻常。由于历史因素，2012年后日本汽车在华的销量大幅减少，导致丰田在中国市场也一直强调稳定增长，而不是承担风险扩张项目。但随着中日关系的逐渐缓和，天津扩张计划标志着丰田愿意开始在中国大规模扩大产能，并且有可能在中国这个世界上最大的汽车市场建立一个或两个新的装配厂，汽车进口也可能增加。

据日媒消息，丰田将在中国建立新厂，而为了应对中国电动汽车等环保车辆的需求，丰田预计总投资将达到1000亿日元（约62.2亿元人民币）。丰田的新工厂将分别与一汽集团（天津）、广汽集团（广州）进行合资建设。根据天津政府网站公布的消息显示，丰田的扩张请求已经得到天津市发改委的批准；对于与一汽集团在天津的合资企业，丰田计划将投资17.6亿元人民币用于扩建。如今，中国的年产能为116万辆，而每个新工厂将增加大约12万辆的产能，其中包括1万辆纯电汽车和11万插混汽车。

除了提升产能外，丰田还在考虑大幅扩展其主流丰田和优质雷克萨斯品牌的分销网络的可能性。因中美贸易战，在7月初中国把从美国进口汽车的关税提高到40％，迫使一些美国汽车企业包括特斯拉、宝马、戴姆勒的梅赛德斯-奔驰提高价格。其结果将导致这些企业的销售额下降，利润紧缩或两者兼而有之。相比之下，丰田在中国销售的所有雷克萨斯汽车都是从日本进口，受益于对非美国生产的汽车进口征收15％的低得多的关税，因此雷克萨斯也被认为可能在中美贸易战日益紧张的局势中获益。

据日媒称，丰田去年在中国销售了129万辆汽车，预计2018年中国销售量将比上年增长9%达到140万辆，并计划2020年在中国推出首款丰田品牌的电动汽车。丰田新工厂预计在2020年初期正式启用，并力求赶超在中国领先的德国大众和美国通用汽车。

目前丰田在北美拥有8家已建成的汽车厂，年产能为202.5万辆。2017年丰田共售出276.5万辆。虽然北美将继续担当丰田海外业务的中流砥柱，但由于中美之间的贸易战等风险的蔓延，丰田也开始在各地推广生产的进一步发展。“我们也在中国研究电气化的尖端技术”，丰田在华高级执行官小林一弘表示，“我们将引领其他地区电动汽车的发展。”

因此，中国市场对丰田的重要性进一步增加。2018年，丰田在中国的市场规模达到3000万辆，而美国约为1750万辆。尽管在2010年之前中国一直处于日本和美国市场的补充地位，但在过去五年中，在中国销售的日本汽车数量增加了近60％。

据“日本经济新闻”数据显示，2018年1月至7月，中国新增日本汽车销量约为265万辆，比去年同期增长5％；预计到2018年年底之前，其增长水平大致相同，届时日本汽车在中国的销量将超过500万辆，而日本在其国内市场预计销量将在490万辆左右。因此按照预计，中国市场的销量将首次超过日本国内市场。

中国汽车市场的增长意味着将给汽车制造商带来了丰厚的利润，也意味着汽车制造商越来越依赖中国。但其实不只是日本的丰田、本田、日产之类的汽车制造商，像德国的大众、戴姆勒、宝马，美国的通用等等在中国市场的销量都占据了其总销量的很大比重。

而汽车制造商在全球市场所占的比重也揭示了各自不同的侧重，这种市场定位在很大程度上也决定了汽车制造商能成功与否。如果重要的销售市场陷入政治或经济动荡，则对其发展将会带来相当大的风险。拥有相对均衡的市场结构，并能迅速应对变化的汽车制造商才能规避风险，取得长期成功。而就目前中国的市场环境来看，不论是“一带一路”，还是新能源政策补贴的退坡，或者是全面停销传统燃油车，预计至少到2025年，中国的汽车市场仍将是积极的。